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EL PANTEÓN EGIPCIO
Los egipcios adoraban
dioses con cabeza de animal o con figura humana; incluso los imaginaban
en forma de planta. Su religión no era homogénea puesto
que bajo la forma de numerosos dioses
podía ser venerado un mismo
principio religioso. Resulta imposible ordenar las divinidades egipcias
en categorías precisas. Dos son las razones principales: la complejidad
de las ideas religiosas en Egipto y el largo período de tiempo
en el que se desarrollaron.
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DIOSES PRINCIPALES
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AMÓN:
Dios principal de la ciudad de Tebas. En su origen pudo ser un dios
de los vientos, y, como tal, era el proctector de los navegantes. Su nombre
significa 'el oculto'. Acabo fusionandose con el dios Sol, recibiendo
el nombre de Amón-Rá. Se representa bajo aspecto humano,
y con un tocado consistente en una corona de dos grandes plumas verticales
juntas.
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ANUBIS:
Dios que presidía las momificaciones y guardian habitual de las
necrópolis. Se representaba como un chacal negro o como un hombre
con cabeza de chacal o de perro. Guíaba el alma del difunto en
el más allá. Protegía el cuerpo de Osiris
durante, y después, de que éste hubiera sido embalsamado.
Luego sería integrado en la religión de Osiris, siendo entonces
hijo de Neftis.
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APIS:
Buey sagrado. Relacionado con Ptah. Se cree que
Ptah bajo la apariencia de fuego celeste, impregnó a una vaca virgen
y de ella había concebido un toro negro que se convertiría
en el portavoz o doble de Ptah. Se le representaba como un toro con marcas
en la piel y el disco solar entre los cuernos o con cabeza de toro.
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BASTET:
Esta diosa se presentaba como una mujer con cabeza de gato o como
un gato. Representa la personificación de los rayos calientes del
Sol y ejercía sus poderes benéficos. Encarnaba los aspectos
pacíficos de diosas peligrosas como Sacmis,
que expresaba las cualidades maléficas del Sol. Como ojo de Atón,
estaba asociada a la luna y protegía los nacimientos y a las embarazadas
de las enfermedades y los malos espíritus.
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BES:
Enano con barba y melena, aparece siempre desnudo o con una piel
de león, y sacando la lengua. Se le asociaba con los niños
y las embarazadas. A éstas las asistía en el parto y las
protegía de los espíritus malignos con unos cuchillos. Su
figura se convirtió en amuleto.
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CNUM:
Dios representado con cabeza de carnero. Era el dios de la primera
catarata, el 'dios de las fuentes' del Nilo. Era el dios de las aguas
que circulaban por el mundo inferior. Así, cuando el Sol navegaba
en la oscuridad de la noche, se une a Cnum. Tenía como función
crear a los seres vivos, dioses y hombres, en su torno de alfarero. Se
creía que este dios había modelado el huevo primordial de
donde salío la luz solar al inicio de los tiempos.
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HAPI:
Representado como hombre barbudo y barrigón, que tenía
la piel de color verde o azul, y era como una figura del agua. Poseía
algunas caraterísticas femeninas, como los pechos caídos.
En la cabeza llevaba un tocado con las plantas heráldicas del Alto
y Bajo Egipto. A veces en vez de cabeza humana, había dos cabezas
de oca. Era la idealización de la fecundidad y de la fertilidad.
Los antiguos egipcios creían que las aguas de Hapi nacían
en una caverna situada en la isla de Bigeh, en la zona de la primera catarata
del Nilo.
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HATHOR:
Es junto con Isis la diosa más venerada. Hathor era una
diosa celeste. Es madre, esposa y compañera al mismo tiempo. Se
le representa como mujer o como vaca , con el disco solar entre los cuernos.
Era frecuente la representación de la columna hathórica,
en cuyo capitel se muestra una cabeza humana frontal con las orejas
de vaca. Diosa de la alegría, las fiestas, la embriaguez, la danza
y el amor.
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HORUS:
Hijo de Osiris e Isis.
Tuvo una niñez difícil, su madre debe esconderle de Set
que ansía el trono de su padre. Después de vencer y matar
a Set, y a las fuerzas del desorden, toma posesión del trono de
los vivos: el faraón es su manifestación en la tierra. Representado
como un hombre como cabeza de halcón o como halcón llevando
puesta sobre su cabeza la doble corona del rey del alto y bajo Egipto.
Como dios del cielo. Horus es el halcón cuyos ojos son la luna
y el sol
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ISIS:
Diosa que personifíca el trono. Era llamada 'madre de los
dioses'. Fue, sin duda la más popular de las diosas egipcias. En
el ciclo de Osiris, Isis tiene el papel de esposa
del dios, y es madre de Horus. Modelo para
esposas y madres. Ella fue quien reconstruyó con extraños
procedimientos el cadáver de su esposo Osiris, y procreó,
con él a Horus. Protegió a su hijo Horus con uñas
y dientes de las agresiones de su tio Set. Era el símbolo
de la semilla, crecimiento y seguridad de la vida. Cuando Osiris se solarizó,
Isis pasó a ser madre y esposa del Sol. Como madre de las estrellas
simbolizó el cielo de la noche. Por ello fue asimilada a la diosa
Hathor, representándose con forma humana
y con el disco solar entre los cuernos sobre su cabeza. La representación
más habitual de Isis era como una mujer con un trono en la cabeza.
El cual es el jeroglífico de su nombre.
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JEPRI:
Dios que sinboliza la resurrección. Es también una
versión del sol creciente. Se le representa como un hombre con
un escarabajo por cabeza, o una cabeza humana coronada por un escarabajo.
Siendo el escarabajo su emblema posiblemente llegó a convertirse
en un símbolo de resurrección y puede así explicar
la multitud de escarabajos presentes en piedras y joyas egipcias. En las
paredes de las tumbas se le ve sentado en el barco del sol. En tiempos
posteriores, los escribas solían jugar con los varios significados
de su nombre.
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MAAT:
Esta diosa estaba respresentada como una mujer, de pie o sentada,
con una gran pluma de avestruz en la cabeza, sujeta con una diadema. Considerada
hija de Rá, dios del sol, Maat aparecía
detrás de su padre, en la barca que le llevaba cada noche al mundo
subterráneo. Representa el equilibrio, la armonía del universo
tal y como fué creado al principio.En la sociedad este respecto
por el equilibrio implica la práctica de la lealtad, verdad, justicia
repecto a las leyes y los individuos, la conciencia del hecho de que el
trato que impones a los demás puede volverse contra ti. Vigila
los tribunales y también posee templos. Intervenía en el
juicio funerario: se colocaba en el platillo derecho de la balanza y en
el izquierdo el corazón del difunto. Si el fiel de la balanza se
mantenía en equilibrio, el muerto quedaba exculpado, pues su corazón
correspondía a la Maat, es decir, su comportamiento se armonizaba
con la justicia universal. De lo contrario era engullido por un monstruo
temible llamado 'la Devoradora de Poniente'.
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MONTU:
Dios-halcón. Era un dios solar y antiguo dios de la guerra.
Se representaba como un hombre con cabeza de halcón que llevaba
plumas y el disco solar y a la cabeza de la Enéada de Karnak.
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NEFTIS:
Hija de Gueb y Nut, esposa de
Set. Ayudó a Isis a localizar el cadáver
de Osiris y a recomponerlo. Era la amante de Osiris;
de la relación de ellos nació Anubis.
Neftis era la 'Dama de la Casa'; sobre la cabeza llevaba el signo de
la casa-tumba que expresa su nombre. Se le atribuían poderes
mágicos. Se creía que habitaba en las tierras hostiles,
como los desiertos, donde guiaba a los viajeros. Se le asoció
al culto funerario y formó parte del culto del dios Min. Las
vendas que envolvían el cuerpo del difunto representaban los
mechones de su cabello. Protege también al Sol naciente de la
malvada serpiente Apofis.
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NUT:
Uno de los títulos de Nut era 'la grande que da el nacimiento
a los dioses'. De acuerdo con un mito, el dios Atón
había creado el mundo a partir de sus fluidos internos. De esta
forma surgieron los primeros dioses: Shu, el aire,
y Rfenis, la humedad. Estos dioses procrearon a Gueb,
la tierra, y Nut, el cielo. Nut también aparece en el panteón
egipcio como la diosa creadora del universo físico y como la
reguladora de los movimientos de los astros. Se la representa como bóveda
celeste en forma de una mujer inclinada sobre la Tierra apoyándose
en ella con los pies y las manos. Se creía que por la noche engullía
al Sol y lo hacía renacer cada manaña.
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OSIRIS:
Dios muerto y dios de los muertos.De la unión
de Gueb, la tierra, y Nut, el
cielo, nacieron cuatro dioses: Osiris, Isis, Set
y Neftis. Osiris e Isis ya se amaban en el vientre
de su madre. Osiris tenía derecho a heredar el reinado de su
padre sobre la tierra. Pero Set, celoso, ideó un plan para acabar
con Osiris. Con 72 conspiradores más, contruyó una caja
de la medida exacta de Osiris. Set invitó a Osiris a un banquete
y prometió regalar la caja a aquel que cupiera exactamente en
ella. Una vez que Osiris se metió dentro, taparon la caja y la
echaron al río, que la llevó hasta la costa de Fenicia.
Allí se incrustó en una planta hasta formar parte del
tallo. Isis desconsolada parte en busca de su esposa hasta Fenicia.
Después de largas aventuras consigue regresar a Egipto con la
caja, que escondió entre matorrales de papiro. Pero Set la descubrió
y corto el cuerpo de Osiris, en catorce pedazos, que esparció
por Egipto. Isis ayudada por su hermana Neftis encuentra todos los trozos
excepto el falo. Gracias a sus poderes mágicos y a la ayuda de
Anubis, lo embalsamó, haciendo de Osiris
la primera momia de Egipto. Convertida en pájaro, consiguió
que Osiris la fecundara y de esta unión nació Horus.
Este dios también forma parte del panteon egipcio. Se le representa
mumiforme, cetro y látigo, corona blanca con plumas y cuernos.
Dios muriente de la vegetación; gobierna el mundo de los muertos
a quienes puede otorgar la vida eterna a su lado.
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PTAH:
Dios creador. Se decía que él creó todos
los seres con el corazón y la lengua. Se le denominaba también
'señor de la verdad' y era fuente de valores morales. Señor
que los artesanos. El buey Apis era su portavoz.
Se representaba en forma humana, cubierto con una envoltura semejante
a la de las momias y de la que sólo le sobresalían las
dos manos.
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RÁ:
Dios solar de Egipto. Rá es uno de los nombres del
sol. Cuando desaparece hacía el oeste es Atón
, el anciano encorvado esperando en el más alla por los muertos
que se calientan con sus rayos. Cuando vuelve a la vida por la mañana
en el este, lo hace en forma de escarabajo, Jepri.
Durante el día ilumina la tierra en forma de halcón (Rá).
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SET:
Dios que personificó la tierra desértica, la
sequía. Simboliza las fuerzas destructoras, su voz era el trueno.
Como no fué totalmente vencido, amenazaba periódicamente
el orden cósmico. Era el asesino de Osiris.
Representado como un extraño galgo con orejas largas cortadas,
un hocico hacia arriba y un rabo bífido largo. Hijo de Gueb
y Nut.
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SOBEK:
Dios-cocodrilo. Es mencionado en el texto de las pirámides
como hijo de Neit. Se le creía emergido de
las aguas del caos en la creación del mundo. Era 'señor
de las aguas', temible por su voracidad. Eliminaba los enemigos que habitaban
en los medios acuáticos. Es representado cocodrilo y como hombre
con cabeza de cocodrilo.
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TOT:
El dios de la escritura, de las bibliotecas, de la lengua
y el señor de las palabras divinas. Representaba las matemátcias,
la astronomía y las ciencias en general. Era por ello símbolo
de sabiduría y señor de los discursos convincentes, de la
astucia y de la magia. Tenía dos formas de representación
animal: el babuino y el ibis. Es poco frecuente la representacion de Tot
con cuerpo humano y cabeza de babuino, pero por el contrario son numerosas
con cuerpo humano y cabeza de ibis, casi siempre con material de escritorio.
Tot era abogado y dios de las leyes; estuvo muy ligado a la diosa Maat
como representante de la verdad y la justicia. Tot se servía de
la astucia y la magia en los casos difíciles. Ocupaba una posición
importante en el tribunal divino.
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AMÁN:
Nombre egipcio del normalmente denominado "devorador".
Criatura compuesta, parte leona, parte hipopótamo, parte cocodrilo,
suele representanda sentada. Figura en las pinturas del juicio ante Osiris
del Libro de los Muertos y en los frescos de Deir el-Medina. Era conocida
como "la que destruye los malvados" y se creía que su
función consistía en devorar a aquellos que no podían
superar el juicio.
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ANUKIT:
Diosa esposa de Cnum y tercera en la tríada
de Elefantina. Su tocado divino consiste en una corona de plumas aunque
a veces lleva únicamente la corona del Alto Egipto. Recibe el nombre
de "Señora de Satis", siendo Satis el nombre la isla
de Sehel. Probablemente sea de origen nubio.
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ATÓN:
Atón significa 'el disco solar'. Más tarde se
consideró una manifestación de Rá.
En los cinco primeros años del reinada de Akenatón,
el dios Atón se representaba como un ser humano con cabeza halcón;
después subsitió sólo como un disco solar y fue proclamado
divinidad suprema. Akenatón decidió que el disco solar fuera
el único que recibiera culto. Fundó una nueva capital, Aketatón,
que significa 'Horizonte de Atón'. Muerto Akenatón
el culto a Amón fue restablecido.
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GUEB:
La tierra personificada como dios. Era hijo de Shu,
esposo de Nut, el cielo, y padre de Osiris,
Set, Isis y Neftis.
Su símbolo es el ganso y se le representa con forma humana y este
ave sobre la cabeza. Recibe el nombre de "el gran cacareador"
y algunos creyeron que había dejado el huevo del que salieron la
tierra y todas las cosas. en textos de las últimas épocas
"la espalda de Gueb" era un nombre común para referirse
a la tierra.
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HEQET:
Diosa con cabeza de rana. Su papel es más bien vago,
pero es evidente que estaba asociada a la idea de la resurección,
y su su símbolo, la rana, pasó a la civilización
romana, siendo a menudo encontrada en lámparas de terracota.
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JONSU:
Jonsu es un dios cuyas raíces se hunden en el inicio
de la historia egipcia. Jonsu era la representación de la placenta
real, como símbolo lunar. En algunos textos de las pirámides
Jonsu aparece como un dios sanguinario que ayuda al faraón en la
caza y muerte de algunas divinidades para que el soberano pueda alimentarse
de ellas y obtener su poder. Depende del lugar de adoración cambia
su representación gráfica. El aspecto momiforme lo tomaba
del dios Ptah. Del dios Horus
asumia a veces la cabeza de halcón, y el flagelo y el cayado, como
símbolos propios del faraón. La coleta de la juventud hacía
clara referencia a uno de sus aspectos como un Jonsu niño. En sus
manos llevaba un cetro formado por el pilar Dyed, símbolo de Osiris.
Sobre la cabeza llevaba un disco lunar, así como otro símbolo
de la luna creciente.
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NEFERTEM:
Tercer dios en la tríada de Menfis, junto a Ptah
y Sacmis aunque su lugar solía ser ocupado
con frecuencia con Inhotep. Como dios de la naturaleza representa el calor
del sol naciente. En el Libro de los Muertos parece consistir en garantizar
la continuidad de la vida en el mundo venidero, pero no se le menciona
muy frecuentemente. Aparece representado como un hombre con un loto que
surge de su cabeza, flor de la que nació.
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NEIT:
Diosa guerrera y de la caza. Sus atributos eran el arco, las
flechas y el escudo, en su función más antigua. Protege
a Osiris, Rá y al faraón
a quienes protege con su arco; sus flechas adormecen a los malos espíritus.
Posee varias representaciones según la ciudad de culto.
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NEJBET:
Protegía al igual que Uadyet
al faraón del doble país. En el texto de las pirámides
se la denomina 'Corona blanca'. Diosa buitre que se convertía en
animal simbólico del Alto Egipto. Era también una diosa
solar.
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RENENUTET:
La diosa serpiente. En egipto las serpientes son divinidades
protectoras y maléficas. Pero Renenutet, una divinidad con cabeza
de serpientes, tiene carácter benéfico; es protectora del
niño real y también diosa de la suerte. Esta vinculada a
la fertilidad y a las cosechas. A ella se le dedicaba la primera gota
de agua, vino, cerveza y el primer pan.
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SACMIS:
Se presesentaba a esta diosa como leona, o como mujer con
cabeza de leona. Era hija del dios Rá; llevaba
el disco solar y el úreo sobre la cabeza, y se le consideraba una
manifestación del ojo de Rá. Simboliza la energía
destructora del sol, las llamas con que aniquilaba a los enemigos; era
la temible diosa de la guerra. Causaba espanto en este mundo y en el más
allá, donde Set y la horrible serpiente Apofis
sucumbían ante ella. Su nombre egipcio era Sejmet, que significa
'la poderosa'. Esta diosa atacó despiadadamente a los humanos,
pero Rá quiso impedir que los aniquilara. Sacmis fue engañada
al ofrecérsele 7.000 vasijas de cerveza mezclada con un tinte rojo.
La diosa, creyendo que era sangre, bebió y se embriagó,
y la raza humana logró sobrevivir.
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SATIS:
Una de las diosas de la tríada elefantina. Era la esposa
de Cnum, quien con su otra esposa, Anukit,
formaba la tríada. Existen referencias a ella muy pintorescas,
como la arquera que dispara la corriente (es decir, la catarata) derecha
y veloz como una flecha. Poco conocemos de ella pero en la isla de Sehel
se han encontrado restos de un templo dedicado a las dos diosas. Aparece
en algunos textos como hija de Rá y también
como una variante de Isis. Se la representa con el tocado del buitre y
con la corona del Alto Egipto con los cuernos de vaca.
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SELKIS:
Uno de los peligros del desierto eran los escorpiones. Contra
la picadura de estos animales tenían la protección de Selkis,
representada como mujer con un escorpión en la cabeza o con un
cuerpo de escorpión. Protectora de uno de los vasos canopos, y
del sarcófago del faraón, juntamente con Isis
y Neftis.
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SESHAT:
Diosa asociada a los arquitectos, aconsejaba al monarca en
la fundación de los templos. En la cabeza tiene una estrella de
cinco puntas y lleva en las manos una caña de palmera. Como contable
del tiempo, escribe los años de reinado del faraón en las
hojas del árbol de persea.
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SHU:
Hijo de Rá y Hathor,
aunque una leyenda posterior afirma que Rá dió lugar a Tefnut
sin ayuda de ninguna diosa. Como dios de la naturaleza puede decirse que
es una personificación de la atmósfera que divide al cielo
( Nut) de la tierra ( Gueb). Con
frecuencia figura con los brazos en alto, sujetando a Nut estrellada,
mientras Gueb yace debajo. Shu es representado como un hombre, con su
símbolo, la pluma en lo alto de la cabeza. A menudo es asociado
junto con Tefnut con dos leones.
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TEFNUT:
Hermana gemela de Shu e hija de Rá
y Hathor. Como diosa de la naturaleza, probablemente
representa el rocío. Filas, Menfis, Elefantina, Dendera, etc. fueron
sedes de su culto, pero las funciones variaban. Se la representa con cabeza
de león y el disco con el aureo encima. En los textos de las pirámides
se creía que se llevaba la sed de los difuntos.
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TUERIS:
Diosa cuyo nombre significa 'la grande', estaba muy vinculada
al nacimiento. Se representaba como hipopótamo hembra, con cola
de cocodrilo, patas de león y muy grandes pechos. Es diosa protectora
de las embarazadas y su figura aparece en las camas y en los vasos para
poner leche.
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UADYET:
Representada como cobra, era el símbolo la corona roja del
Norte, y el ojo izquierdo del dios sol. Aparece como úreo en la
frente de éste. Recibía el apelativo de 'dama del cielo';
encarnaba el calor del sol.
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